Город-курорт Кисловодск – один из крупнейших российских бальнеологических и горноклиматических курортов государственного значения. Основные природные лечебные ресурсы города – минеральные воды, грязи и климат.
Общая площадь города составляет 7,2 тысячи гектаров, численность постоянного населения – 137 тысяч человек.
Кисловодск находится в особо охраняемом эколого-курортном регионе Кавказских Минеральных Вод. Он расположен в северных предгорьях Большого Кавказа, в долине на высоте 750-1200 метров над уровнем моря.
Климат Кисловодска умеренно-континентальный. По количеству солнечных дней город не уступает лучшим курортам мира (около 300 солнечных дней в году). Лето в Кисловодске продолжительное (до 5 месяцев), никогда не бывает жарким. Зима умеренно мягкая, сухая, с неустойчивым снежным покровом.
Первые сведения о «прекрасном кислом роднике» в районе Кисловодской долины относятся к 1717 году. Но официальную историю курорт ведёт с 1803 году, когда император Александр I специальным указом объявил Кисловодск лечебной местностью государственного значения и распорядился построить новую военную крепость неподалеку от Кислого колодца, где и возник курортный центр.
К работе над созданием архитектурного облика курорта были привлечены известные архитекторы. В 1822 году по проекту братьев Бернардацци над источником была построена 2-этажная роскошная по тем временам ресторация с колоннадой и лестницей, спускавшейся в парк и к источнику. Под лестницей был устроен грот, которым, согласно историческим данным, пользовались в качестве места отдыха мировые знаменитости: Пушкин, Лермонтов, Толстой. До наших дней сохранилось каменное здание Нарзанной галереи, строительство которой продолжалось 10 лет и завершилось в 1858 г. Архитектор С. И. Уптон построил галерею в средневековом английском стиле.
1823 год является датой основания известного Кисловодского парка. Сегодня его площадь составляет 948 гектаров. Парк является рукотворным чудом, сделанным многими поколениями горожан. В Кисловодском курортном парке впервые в России (в 1901 году) был проложен маршрут для лечебной ходьбы – терренкур.
В 2016 году распоряжением Правительства Российской Федерации кисловодскому парку присвоен статус национального.
Современный Кисловодск представляет собой единый курортный комплекс с развитой санаторно-курортной и городской инфраструктурой. Медицинская база курорта ориентирована на лечение и профилактику заболеваний сердечно-сосудистой, легочной, нервной, опорно-двигательной, пищеварительной, эндокринной и мочеполовой систем организма, а также заболеваний кожи и крови.
