Железноводск
Железноводск – самый северный, самый маленький и самый живописный курорт Кавказских Минеральных вод. Население города составляет более 50 тысяч человек.
Вместе с тем, Железноводск – самый большой по занимаемой территории город Кавказских Минеральных Вод (93 га).
С одной стороны, это современный курорт с развитой инфраструктурой, с другой – маленький и уютный городок, воспетый в произведениях наших великих соотечественников. «Маленькая Швейцария», так еще называют город, который расположен в живописной долине, образованной горами Бештау и Железной в естественном лесном массиве на высоте 630-650 метров над уровнем моря. Железноводск по своим метеорологическим условиям приближается к климату средних Альп, вполне благоприятен для лечения, как в летний, так и в зимний периоды.
Весьма благотворно влияют на климат прекрасные лиственные леса, воздух насыщен кислородом и фитонцидами, оказывающими благотворное влияние на организм человека. Из 9313 га общей площади города 4247 га занимают леса.
Своим существованием, признанием в качестве мирового курорта, Железноводск обязан главному богатству, источаемому недрами горы Железной – минеральным водам и, в первую очередь, Смирновской и Славяновской.
О существовании целебного источника за горой Бештау первым сообщил в 1793 году академик П.С.Паллас. Открыл горячий источник под Железной горой в 1810 году известный врач-офтальмолог Ф.П.Гааз.
Вслед за Ф.П.Гаазом профессор медико-хирургической академии А.П.Нелюбин в 1823 году открыл у подножия горы Железной еще 7 источников.
В 1825 году на юго-восточном склоне горы Железной по проекту архитекторов братьев Бернардацци, был основан парк – еще одна достопримечательность города-курорта Железноводска.
Лечебный парк занимает территорию 57 га и представляет собой часть лесопарка, который разбит на базе естественного леса (единственный из парков на Кавказских Минеральных водах), не имеет границ и незаметно переходит в естественный Бештаугорский лесной массив, занимающий территорию более 12 тысяч га.
Курортный парк неоднократно признавался победителем общероссийских и региональных конкурсов на звание «Лучший курортный парк года».
В 2000 году Европейская ассоциация курортных городов признала Железноводск одной из лучших по природным факторам бальнеологических здравниц.
По экологическим показателям город – курорт Железноводск входит в первую пятерку экологически чистых городов России.
Вслед за Ф.П.Гаазом профессор медико-хирургической академии А.П.Нелюбин в 1823 году открыл у подножия горы Железной еще 7 источников.